Pessimismi ~ Älä itke. Onnellisuus ei kuulunut alun perinkään kuvioihin.

Arthur Schopenhauerin mukaan elämä oli julmaa, eikä ihmisellä ollut mitään erityistä tarkoitusta. Hän korosti filosofiassaan kärsimystä ja korosti sen minimoimista. Hänestä paras tapa elää olisi elää yksin palovarmassa talossa, jossa ei olisi mitään mahdollisuutta satuttaa itseään. Jos muistat vielä Stoalaisuuden ja Senecan oppeineen - Shopenhauer käsityksineen oli melko lailla vastakohta.

Shopenhauer korosti kärsimystä, etenkin omaansa, myös arkielämässään. Hänet tunnettiin valittajana. Hänen elämästään löytyy useita tätä piirrettä kuvaavia tarinoita, mutta ehkä kuvaavin on tapaus, jossa meteliä huonosti sietävä Shopenhauer työnsi metelöivän naisen alas portaita ja loukkaantunut niin, että Shopenhauer tuomittiin maksamaan naiselle sakkoa joka kuukausi naisen kuolemaan saakka. Kun nainen sitten lopulta (20v myöhemmin) kuoli, Shopenhauer iloitsi asiasta päiväkirjassaan latinankielisellä sanaleikillä.

"obit anus, abit onus" (nainen kuoli, kärsimys loppui.)

Shopenhauer korosti "elämäntahtoa", jonka ainoana tarkoituksena oli tuottaa seuraava sukupolvi, jota ei voinut tyydyttää lopullisesti, ja joka saattoi pistää yksilön kärsimään valtavasti, jopa järjettömissä määrin. Shopenhauerin mukaan tahto ylitti järjen. Järki ei voi päihittää elämäntahtoa; Kärsimme haluista ja peloista, jotka ovat järjestä riippumattomia koska ne heräävät ennen ajatuksia. Ja ne heräävät silloinkin kun tietoinen mieli haluaisi pitää ne aloillaan. Järki ei voi päihittää tahtoa koska tahto ei perustu järkeilyyn.

Esimerkiksi tunteita, kuten rakkautta, ei Shopenhauerin mukaan voi aloittaa eikä lopettaa järkeilyllä.

Shopenhauerille rakkauskin oli elämäntahdon heijastuma, joka ei hakenut onnellista elämää, vaan terveitä jälkeläisiä. Elämäntahto osasi valikoida taitavasti, mutta ei tehnyt sitä onnellisuus mielessään. Shopenhauerin mukaan rakastumme "harvoihin ja valittuihin" koska elämäntahto tietää että emme voi saada kaikkien kanssa terveitä lapsia. Shopenhauer korosti sitä, kuinka terveimmän jälkeläisen tuottavat parit ovat usein "tasapainottavia" ; Esimerkiksi elämäntahto pistää naismaisen miehen hakee miehekästä naista. Hän korosti, että tämä johtaa siihen että nämä luonteiden ja rakenteiden vastakohtaisuudet itse asiassa johtavat siihen että yksilöt tulevat keskimääräistä huonommin toimeen keskenään. Rakkaus toisin sanoen ohjasi ihmisiä tuottamaan terveitä jälkeläisiä oman onnettomuuden kustannuksella. (Eipä ihme, että Shopenhauer oli poikamies. - Jos hän oli väärässä, aviomiehet huomaisivat tämän - ja jos hän oli oikeassa, ei kukaan avioliitossa oleva mies ei uskaltaisi lausua huomaamaansa totuutta ääneen.)

Shopenhauer tuli kuuluisaksi myös puudeleistaan. Hän kohteli niitä kaikesta huolimatta hyvin.